23 decisiones pandémicas que en realidad salieron bien

Mucho salió mal con COVID, pero las respuestas que funcionaron podrían ayudarnos a guiarnos en futuras pandemias.

Hace más de tres años, la pandemia de coronavirus se convirtió oficialmente en una emergencia, y gran parte del mundo se congeló mientras los políticos y los asesores de salud pública trataban de averiguar qué hacer en la Tierra. Ahora la emergencia ha terminado oficialmente: la Organización Mundial de la Salud lo declaró el viernes y la administración Biden hará lo mismo más adelante esta semana.

En el camino, casi 7 millones de personas murieron, según la OMS, y mirar hacia atrás a las decisiones tomadas a medida que se propagaba el COVID es, en su mayor parte, un ejercicio desmoralizador. Ya se podía ver, en enero de 2020, que Estados Unidos no tenía suficientes mascarillas; en febrero proliferaría esa desinformación; en marzo, que los hogares de ancianos se convertirían en trampas mortales, que la desigualdad se ampliaría, que la educación de los niños, el cuidado de los pacientes y las carreras de las mujeres se verían afectadas. Lo que podría salir mal ha sido demasiado claro desde el principio.

Sin embargo, no todas las lecciones tienen que ser una advertencia, y el final de la emergencia de COVID-19 puede ser, al menos, una oportunidad para considerar qué políticas, decisiones e ideas sobre la pandemia realmente funcionaron mejor. Dicho de otra manera: ante tanto sufrimiento, ¿qué salió bien? Para averiguarlo, llamamos a más de una docena de personas que han pasado los últimos años en medio de la toma de decisiones sobre una pandemia y les preguntamos: cuando llegue la próxima pandemia, ¿qué acción concreta repetirías exactamente de la misma manera?

Lo que nos dijeron no es de ninguna manera un libro de jugadas completo para manejar una futura crisis de salud pública. Pero sí presentaron 23 tácticas específicas, y cinco grandes temas, que han evitado que los últimos años sean aún peores.