Por qué, cuándo y cómo contratar a un consultor de laboratorio

Olena Shynkaruk, PhD, es una escritora y editora científica independiente a la que le encantan los idiomas. Ella es una canadiense ucraniana que ha estudiado, trabajado y presentado internacionalmente. Su experiencia como...

Cuando un gerente de laboratorio intenta contratar por primera vez a un consultor de laboratorio, es posible que se sienta abrumado. Los servicios parecen interminables. De hecho, la consultoría de laboratorio existe para satisfacer una amplia gama de necesidades en el ecosistema del laboratorio, desde el diseño de espacios de laboratorio hasta la gestión de la fuerza laboral y la mejora del rendimiento.

Este artículo tiene la intención de ayudar a los gerentes de laboratorio a contratar a un consultor de laboratorio al proporcionar una descripción general del campo de consultoría de laboratorio de los consultores de laboratorio. Los expertos en desempeño, administración y personal de laboratorio responden preguntas como "¿Por qué necesito un consultor de laboratorio?", "¿Qué servicios ofrecen los consultores de laboratorio?" y "¿Cuáles son las señales de alerta al buscar un consultor de laboratorio?"

Para responder a esta pregunta, primero, debemos observar el panorama comercial, de gestión y de personal que enfrentan los gerentes de laboratorio en 2023. Sam Waltz, director gerente de Expert-Nation.com, analiza el panorama: "Desde un punto de vista comercial y de gestión de vista, a los gerentes de laboratorio en 2023 y más allá se les pedirá 'hacer más con menos' y, al mismo tiempo, serán responsables de aumentar las expectativas y los estándares de productividad y calidad". Desde la perspectiva de la dotación de personal, Waltz dice que las necesidades urgentes y los recursos internos reducidos requerirán la participación de expertos externos en la materia con más frecuencia. De hecho, el equipo de Waltz descubrió que los gerentes de laboratorio necesitan comprar hasta 50 horas de ayuda "por hora" en 2023, buscando una respuesta y entrega casi inmediatas. Entonces, la necesidad de consultores de laboratorio es clara, pero ¿en qué proyectos pueden ayudar?

Desde un punto de vista comercial y de gestión, a los gerentes de laboratorio en 2023 y más allá se les pedirá "hacer más con menos".

Tywauna Wilson, presidente de Trendy Elite Coaching and Consulting, resume el alcance del trabajo de los consultores de laboratorio en dos categorías: llenar los vacíos de experiencia cuando el talento no está disponible internamente y acelerar el éxito en la implementación de proyectos y el logro de objetivos.

En algunos casos, puede haber un proyecto con un plazo de entrega corto (90 días o menos) cuando no tiene tiempo para contratar y capacitar a nuevo personal para ejecutarlo. Un ejemplo de esto, dice Wilson, puede ser una situación en la que los requisitos regulatorios de toxicología deben cumplirse rápidamente y, debido a un breve plazo de entrega, un gerente de laboratorio contrata a un consultor de toxicología. En otros casos, se pueden necesitar consultores en un proyecto más complicado como el diseño de un laboratorio sostenible. Tal escenario es cuando un consultor como Kevin Shea, líder del sector de ciencia y tecnología en Introba, entra en escena. Introba es una empresa global de ingeniería y consultoría que ayuda a diseñar y construir laboratorios de investigación sostenibles. "En este campo", dice Shea, "el valor que aportan los consultores es ayudar al cliente a recibir financiación incentivada para el proyecto, apoyar al cliente para que logre sus objetivos y proporcionarle herramientas basadas en pruebas (como el modelado de energía) para tomar decisiones informadas. decisiones sobre el diseño de espacios de investigación sostenibles”. Por ejemplo, utilizando modelos de energía, un laboratorio de investigación pudo reducir su huella de carbono en un 70 por ciento.

En esta amplia categoría, seleccionamos dos proyectos comunes a los que se enfrentan los directores de laboratorio: la planificación de la sucesión y la mejora del rendimiento financiero.

Wilson proporciona el primer ejemplo: ayudar a la organización a desarrollar e implementar un plan de sucesión. Este proyecto incluyó la creación e implementación de una estrategia, que ayudó a definir objetivos a cinco años y guiar el cambio de la estructura organizacional. Este cambio permitió la contratación de un director senior de laboratorio cinco años antes del retiro principal, lo que ayudó con la transferencia de conocimiento y aseguró la viabilidad y estabilidad del laboratorio.

Fred Kloren, director del departamento de consultoría de LTS Health, brinda el segundo ejemplo: mejorar el desempeño financiero del laboratorio. El desempeño financiero de Lab es un área gris común ya que sus indicadores fundamentales, como el costo y la rentabilidad por prueba, son difíciles de cuantificar porque requieren una integración perfecta entre los departamentos de operaciones de laboratorio (personas) y finanzas de laboratorio (datos). El costeo basado en actividades puede cerrar la brecha de integración; sin embargo, puede ser complicado debido a muchos elementos interconectados, como la demanda, el volumen de pruebas, el mapeo de procesos y el modelado y la programación de la fuerza laboral. Hacer que el proceso de cálculo de costos basado en actividades sea simple e interactivo para calcular el costo y la rentabilidad por prueba es el valor que brindan consultores como LTS: potencian la valoración del laboratorio desde perspectivas operativas y financieras.

De hecho, el equipo de Waltz descubrió que los gerentes de laboratorio necesitan comprar hasta 50 horas de ayuda "por hora" en 2023, buscando un tiempo de respuesta y entrega casi instantáneos.

Después de explorar el por qué y el cuándo de la consultoría de laboratorio, las siguientes cuatro preguntas analizarán el cómo del proceso de contratación.

¿Qué necesita saber un gerente de laboratorio antes de contratar a un consultor de laboratorio?

Wilson explica: "Primero, el gerente de laboratorio debe identificar el objetivo del compromiso. ¿Es acelerar el éxito o llenar el vacío de experiencia? En segundo lugar, el gerente de laboratorio debe comprender la alineación entre el alcance del compromiso y el experiencia del consultor. A veces, el alcance del proyecto puede requerir numerosos consultores".

¿Dónde se encuentra un consultor de laboratorio?

LinkedIn, Chemical Consultants Network, CECON.com y Conflab de LabVine son solo algunos de los recursos que recomiendan Shea, Waltz, Wilson y Kloren.

¿Cuáles son las señales de alerta al seleccionar un consultor de laboratorio?

Wilson menciona que un consultor creíble generalmente tiene referencias, proporciona referencias y crea una propuesta de trabajo detallada. Shea agrega que el consultor debe comprender el vocabulario y la situación del cliente. Por ejemplo, en la industria del diseño de laboratorios, el equipo cambia cada seis meses y el cliente generalmente quiere comprar el equipo al final de la construcción. El consultor debe comprender y hablar sobre esas posibilidades utilizando su conocimiento de las instalaciones científicas para asegurarse de que el laboratorio diseñado sea relevante en cinco años.

¿Cuáles son las estructuras de tarifas típicas?

Las tarifas dependen del alcance del proyecto, pero la regla general es una tarifa por hora para el entrenamiento y la capacitación y una suma global para otros proyectos.

Para navegar por el panorama actual de "hacer menos con más" mientras se cumplen altos estándares y se mejoran las ganancias, es posible que un gerente de laboratorio necesite contratar a un consultor de laboratorio. Para hacer esto, el gerente de laboratorio define las necesidades del proyecto y selecciona un consultor con experiencia relevante para comprenderlas y satisfacerlas. Es importante recordar que uno podría necesitar diferentes expertos para diferentes partes del proyecto y seguir una regla general ofrecida por Shea: "Si el cliente le está enseñando muchas cosas al consultor, ese podría no ser el consultor adecuado".