El pulverizador PFAS de MSU está limpiando agua

por: Ken Kolker

Publicado: 28 de noviembre de 2018 / 10:59 p. m. EST

Actualizado: 29 de noviembre de 2018 / 12:10 a. m. EST

HOLLAND, Michigan (WOOD) — Científicos de la Universidad Estatal de Michigan están usando electricidad y diamantes artificiales para pulverizar PFAS del agua.

Dicen que el proceso eventualmente podría usarse para limpiar el probable carcinógeno de los vertederos y las plantas de tratamiento de aguas residuales, y podría ser el paso final para limpiarlo del agua subterránea que se usa para beber.

PFAS , que es hecho por el hombre, ha sido llamado el "químico para siempre" porque no se descompone naturalmente y se acumula en los cuerpos. El estado lo ha encontrado en más de 30 sitios en todo Michigan, incluidosBelmontyPergamino, y ha contaminado los suministros públicos de agua de más de 1,5 millones de personas, la mayoría en niveles bajos.

El miércoles, el científico del MSU Fraunhofer USA Center, Cory Rusinek, dio una conferencia sobre su proyecto en el MSU Bioeconomy Institute en Holanda. Dijo que comenzó a trabajar en el pulverizador PFAS hace más de un año.

"La gente ha estado investigando esto a escalas muy pequeñas durante varios años. Es solo que estamos tratando de llevarlo a una escala mayor", dijo Rusinek.

Dijo que el proceso consiste en bombear electricidad a través de electrodos de diamante y en el agua contaminada. Los diminutos diamantes, que se cultivan en MSU, forman una película que se combina con gas boro para conducir la electricidad. El proceso descompone PFAS en sus elementos básicos.

"Básicamente, lo estás mineralizando en sus componentes", dijo Rusinek. "Con respecto a PFAS, eso es CO2, eso es agua y eso son iones de fluoruro".

Eso eliminaría la amenaza para la salud de PFAS.

Rusinek dijo que probó el proceso en muestras de agua PFAS del tamaño de una pecera y funcionó.

"Estamos en lo que llamamos escala de laboratorio, o algunas personas llamarían escala piloto pequeña", dijo.

Ahora está tratando de obtener el dinero, incluso de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., para hacerlo a lo grande. Dijo que podría pasar varios años para ponerlo en uso.

Rusinek dijo que este proceso funcionaría en altas concentraciones de PFAS en vertederos y plantas de tratamiento de aguas residuales. También podría usarse como el paso final en la limpieza de aguas subterráneas, como Wolverine Worldwidepenachos de PFASalrededor de Belmont y Rockford.

Rick Rediske, el profesor de la Universidad Estatal de Grand Valley que ayudó a descubrir el lío de PFAS de Wolverine, estuvo en la conferencia del miércoles para aprender más sobre el proceso.

"Estoy realmente entusiasmado con cualquier tecnología que destruya PFAS", dijo. "No es como el carbón activado que lo saca, entonces tenemos que destruirlo".

En el municipio de Oscoda, en la Base de la Fuerza Aérea de Wurtsmith, los militares están utilizandofiltros de carbón masivo para aspirar PFAS de las aguas subterráneas. El PFAS luego se quema del carbono, pero no se destruye. Eso se dejaría en manos del pulverizador PFAS.

"No solo lo estás moviendo", dijo Rusinek. "Lo estás sacando del agua, luego lo estás destruyendo".

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